«Таких игр в моей карьере ещё не было». Забытый легионер «Спартака» влетел в ЛЕ как тренер

На этой неделе стартовал общий этап Лиги Европы. За трофей борются только трое российских футболистов – Даниил Худяков со «Штурмом», Кирилл Кравцов с загребским «Динамо» и Арсен Захарян с «Реалом Сосьедад». Но во втором по значимости еврокубке есть и бывшие легионеры РПЛ, чьи имена прочно ассоциируются с нашим чемпионатом. Среди них – Радослав Ковач. Его «Виктория Пльзень» сыграет сегодня с бельгийским «Юнионом». Многие из вас наверняка даже не знают, что экс-хавбек «Спартака» стал тренером, а тем более на таком уровне. Между тем чех со своей командой уже сотворил один из самых крутых камбэков сезона в ЛЕ. Рассказываем о тренерской карьере 46-летнего Ковача.

Радослав провёл в «Спартаке» три с половиной года и взял три серебра. Запомнился не только хорошей игрой, но и смешными историями, и даже скандальными. Например, забивал «Баварии» в Лиге чемпионов пахом и прыгал в фаната своего же клуба, за что потом извинялся. В общем, Ковач в каком-то смысле легенда. После ухода из московского клуба выступал в Англии за «Вест Хэм» и в Швейцарии за «Базель», а доигрывал, как принято, дома – в «Словане» из Либереца и в пражской «Спарте». В 2016 году завершил карьеру в возрасте 36 лет.

Что было дальше? Ковач фактически сразу перебрался с футбольного поля на тренерскую скамейку. Но первые три года набирался опыта в новой профессии, работая ассистентом. Входил в штабы Зденека Шчасны, итальянца Андреа Страмаччони, Павла Хапала и Михала Хорнака. До самостоятельной работы дозрел только к лету 2020-го, когда получил предложение от «Опавы» и принял его.

Радослав Ковач. Фото: Александр Сафонов, «Чемпионат»

Разумеется, молодому тренеру не могла достаться беспроблемная команда. Это был ещё конец сезона-2019/2020, затянувшегося из-за пандемии коронавируса. У чемпионата Чехии ковидная пауза отняла два с лишним месяца – с середины марта по конец мая. На финише «Опава» застряла на дне таблицы. Под руководством Ковача аутсайдер набрал пять очков в четырёх матчах и поднялся на 15-место. А потом у одного из футболистов «Опавы» обнаружили коронавирус, поэтому групповой этап для клубов, боровшихся за выживание, не стали доигрывать. Решили, что никто из элиты не вылетит – лигу просто расширили до 18 команд.

Впрочем, «Опава» сохранила место в высшем дивизионе только на год. В следующем сезоне она заняла с Ковачем последнее место и всё-таки покинула элиту. В 34 турах одержала всего три победы, а Радослав закончил работу в клубе 11-матчевой безвыигрышной серией, которая включила в себя девять поражений.

Несмотря на провальный старт тренерской карьеры, Ковач через год возглавил «Таборско» из второй по уровню лиги Чехии. Однако уже спустя два месяца получил новый шанс в элите – экс-спартаковца позвал заваливший старт чемпионата и занимавший последнее, 16-е место «Пардубице». Так что Радослав ушёл из «Таборско», проведя только девять матчей (три победы, две ничьих и четыре поражения).

В «Таборско» у Ковача поиграл экс-защитник «Виктории Пльзень» Якуб Навратил. К слову, почти ровесник тренера, пыливший до 40. Когда нынешним летом Радослав возглавил клуб из Пльзеня, Навратил высказался о Коваче-тренере:

«В «Опаве» и у нас он ставил зрелищную игру, но результатов не было… Ковачу близок футбол, в который сейчас хочет играть Пльзень. Он предпочитает схему с тремя защитниками. Команда и система уже заточены под это, так что ему не придётся обучать игроков с нуля — и это преимущество. Ковачу достаётся лучший состав в его карьере, и он должен будет выжать из него максимум.

У него есть своё видение игры. Он чётко понимал, в какой футбол хочет играть, и придерживался собственных принципов. Этот тренер энергичен и предъявляет высокие требования, от которых не готов отступать. Гнул свою линию и в Таборе, хотя, возможно, там у него не было подходящих исполнителей. И я ему, похоже, не подходил. Тем не менее он вёл себя по-дружески. Много общался, всё разъяснял. Интересовался мнением команды — даже нас, ветеранов — но в итоге всё равно поступал по-своему».

В первый год Ковач спас «Пардубице» от вылета. Команда заняла 14-е место, а в стыках победила «Пршибрам» (2:0 в гостях и 0:0 дома). В следующем сезоне его «Пардубице» спрогрессировал и даже стыков избежал. Финишировал на 12-м месте. Но каких нервов это стоило Радославу! В одном из матчей Ковач сорвался на судью, обрушив на того весь свой запас нецензурной лексики. Местный КДК дисквалифицировал тренера на два тура за «оскорбительное и унизительное поведение по отношению к официальным лицам» и оштрафовал на 30 тысяч крон (около 120 тысяч рублей).

Устав барахтаться в болоте, Ковач ушёл из «Пардубице» в мае 2024-го. Его позвал более амбициозный либерецкий «Слован» – трёхкратный чемпион Чехии и седьмая команда страны по итогам сезона-2023/2024. В этом клубе Ковач тоже проработал два года. В первом сезоне «Слован» повторил свой результат и занял седьмое место. А в прошедшем сделал важный шаг вперёд – замкнул топ-6, попав на втором этапе в «чемпионскую группу». Но до еврокубков всё-таки не дотянулся – так и финишировал шестым.

Ещё в мае владелец «Слована» Ондржей Кания расхваливал Ковача, называя его «Либерецким Артетой». Тем удивительнее было объявление об отставке Радослава в июне. Чешские СМИ писали, что босс и тренер разошлись во взглядах на будущее команды. Кания хотел зарабатывать на трансферах игроков и «ждал чего-то нового от Ковача», а Радослав надеялся сохранить лидеров и усилить состав. Впрочем, экс-спартаковец опять недолго был безработным.

Радослав Ковач. Фото: ФК «Виктория Пльзень»

«Виктория Пльзень» – шестикратный чемпион страны и третья команда Чехии прошлого сезона – в августе отправила в отставку с поста главного тренера экс-защитника московского «Динамо» Мартина Хиски. При нём команда взяла только пять очков в четырёх стартовых турах чемпионата (выдав в том числе невероятную ничью с «Теплице» – 5:5) и была разгромлена «Црвеной Звездой» в первом матче раунда плей-офф Лиги Европы со счётом 0:3. Хиски не простили провала в квалификации еврокубка. На его место пригласили Ковача.

Радослав начал в «Виктории Пльзень» как раз с ответного домашнего матча с «Црвеной Звездой». Казалось, шансов пройти в общий этап у чехов нет почти никаких. До перерыва команды обменялись голами, и к 53-й минуте счёт был 1:1. Потом хозяева смазали пенальти. Всё перевернуло удаление форварда сербов Османа Букари. В большинстве команда Ковача разорвала «Црвену Звезду». Быстро забила два мяча, а на 90+6-й минуте и третий – с третьего (!) за матч 11-метрового. Суперкамбэк завершил победный гол Давида Крчика в овертайме.

«Думаю, в этом матче было всё, – сказал счастливый Ковач, комментируя победу со счётом 5:1. – Мы не забили с пенальти, а красная карточка помогла нам. Но главное – мы до конца верили, что сможем сделать это. Когда забили третий гол, я почувствовал: добъёмся успеха.

Перед матчем мы просто ставили задачу выиграть. А там уже было бы видно, на что нас хватит за 90 или 120 минут. При счёте 3:1 мы увидели огромную энергию в игроках. Они почувствовали запах крови. Таких матчей в моей тренерской карьере ещё не было. Верю, что эта победа нам очень поможет. Команде есть куда расти, прежде всего в плане работы с мячом. Теперь нужно не терять землю под ногами, ведь у нас будут и более трудные времена».

Ковач хочет видеть в исполнении своей команды современный, быстрый и интенсивный футбол. Тем не менее в чемпионате Чехии такой феерии, как в еврокубковом матче с «Црвеной Звездой», у его команды пока нет. В четырёх матчах одержана только одна победа, правда, тоже крупная – во встрече с «Брно» (3:0), кроме того, «Виктория Пльзень» сыграла вничью со «Словацко» (1:1) и «Градец-Кралове» (0:0), а в минувший уикенд потерпела дома первое поражение при новом тренере – от «Сигмы» (2:3). Застряла на 10-м месте. Интересно, как справится Радослав с мини-кризисом и выступлением в Лиге Европы.