Как вообще Даку появился в России? «Спартак» должен быть благодарен Рахимову

Мирлинд Даку начинает выходить на первые роли в «Спартаке» и впервые после трансфера в московский клуб вернётся в Казань. Во 2-м туре группового этапа Фонбет Кубка России албанец сыграет со своей бывшей командой – «Рубином». Вряд ли нападающий выйдет в основе, так как тремя днями ранее провёл полный матч с «Балтикой» в чемпионате, но какие-то минуты наверняка получит. Это будет очень эмоциональная встреча! Возвращение Даку в город, где он сделал себе имя в РПЛ – повод вспомнить, как «Рубин» нашёл форварда-ноунейма в 2023 году и совершил один из лучших трансферов в своей истории (купил Мирлинда за € 1,2 млн, а продал в «Спартак» за € 11 млн).

Сейчас в это невозможно поверить, но до 25 лет Даку не играл на высоком уровне. Более того, всё шло к тому, что Мирлинд вообще не состоится как футболист. Албанец родился в бывшем югославском городе Гнилане, который сейчас находится на территории Косова, и занимался в академиях двух местных больших клубов – «Дриты» и «Гиляни». Но в 18 лет, в выпускном возрасте, оказался не нужен никому. Поскольку семья его была небогата, Даку решил завязать со спортом и искать другую работу. Те полгода без футбола, по словам Мирлинда, самый трудный период в его жизни. Выручил друг, который играл за «Хайвалию». Он устроил просмотр нападающего в этом клубе, а Даку на первой же тренировке забил бисиклетой – тренер оценил талант, взял в команду.

С трёх матчей без голов за «Хайвалию» в чемпионате Косова 10 лет назад и началась профессиональная карьера Даку. В этом клубе заработал за шесть месяцев… € 50! Впрочем, и с такими деньгами был счастлив. Затем Мирлинд перешёл в ФК «Лапи». В сезоне-2017/2018 разорвал лигу, наколотив 17 мячей в 30 играх и поделив первое место в списке лучших бомбардиров. Тогда же дебютировал за молодёжную сборную Косова. Следствием прогресса стал трансфер 20-летнего на тот момент форварда в «Осиек» – хорватский клуб даже заплатил за него € 60 тыс.

Тем не менее в «Осиеке» не нашлось своего Рашида Рахимова, который раскрыл бы обладающего массой сильных качеств, но не всегда дисциплинированного и иногда теряющего концентрацию в работе нападающего. Как признавался теперь уже экс-тренер «Рубина» в интервью для «Чемпионата», Даку нужно держать в ежовых рукавицах. Мирлинд при своих габаритах должен был прибавлять в плане физики, выносливости, однако глобально это случилось только в Казани. «Осиек» дал тогда ещё косовару четырёхлетний контракт, тем не менее сначала отправил новичка в фарм-клуб во второй дивизион чемпионата Хорватии. Даку даже там не выделялся результативностью (лишь два гола в 15 матчах сезона-2018/2019), так что год спустя его отдали в аренду албанскому «Кукеси». Полгода в этой команде – тоже потерянное время для Мирлинда (один гол в 13 матчах). Как следствие – возвращение в чемпионат Косова в январе 2020-го. «Приятный» подарок на 22-летие…

Полтора года в «Балкани», трёхкратном чемпионе страны, помогли Даку сделать шаг вперёд как футболисту. В сезоне-2020/2021 Мирлинд установил сохраняющийся до сих пор бомбардирский рекорд чемпионата Косова, положив 31 мяч в 34 матчах. Забавно, что это был последний сезон «Балкани» без титула. Тогда команда, играя на своего снайпера, финишировала на третьем месте, а вот в следующие три года брала золото. Даку же летом 2021-го вернулся в «Осиек» за новым шансом уже в статусе игрока сборной Косова. Наконец-то дебютировал в основе. Но нельзя сказать что успешно. Провёл в хорватской лиге только 12 матчей, в которых набрал 3+0. Проиграл конкуренцию другим нападающим – боснийцу Михрету Топчагичу (пик его карьеры – 25 голов за литовскую «Судуву» и 16 – за казахстанский «Шахтёр» из Караганды), хорвату Антонио Манце (в своё время не закрепился в «Нанте») и аргентинцу Рамону Мьересу (выступал в Сегунде за «Тенерифе» и даже однажды забил там, а вот «Алавес» не потянул).

Тренер Ненад Бьелица – тот самый, кого ЦСКА этим летом рассматривал на замену Фабио Челестини – утверждал, что Даку заинтриговал штаб «Осиека» своими 30+ голами в чемпионате Косова и усердием на тренировках. Тем не менее называл уже 24-летнего Мирлинда молодым нападающим и давал понять, что для раскрытия своего несомненного потенциала будущей звезде РПЛ лучше снова уехать в аренду. По мнению Бьелицы, это было решение на пользу клуба, ведь, играя и забивая, Даку повышал трансферную стоимость.

Мирлинд Даку в «Муре». Фото: PA Images via Getty Images

Вот так Мирлинд в феврале 2022-го в третий раз оказался в аренде – на сей раз в чемпионате Словении. Следующие полтора года выступал за команду с замечательным названием «Мура». В её истории – по одному золоту чемпионата (2021) и Кубку страны (2020). Начал Даку в «Муре» неплохо, заработав за полсезона 5+5 в 16 матчах. Вытащил увядшего экс-чемпиона в зону Лиги конференций. Продолжение было ещё более ярким. В сезоне-2022/2023 Мирлинд настрелял 19 голов в 33 матчах и стал вторым бомбардиром чемпионата. Отстал только на один мяч от нападающего сборной Словении и «Марибора» Жана Випотника, который, к слову, в нынешнем году выиграл гонку снайперов Чемпионшипа в «Суонси».

Выдающийся сезон, как ни странно, не помог Даку вернуться в сборную Косова, где о не прижившемся в «Осиеке» форварде благополучно забыли ещё в 2021-м. Зато открыл дорогу к первому большому трансферу в карьере – в РПЛ. У Мирлинда были предложения от других клубов из Европы (ходили слухи даже про Бундеслигу), а ситуация в России смущала его родителей. Но Даку решил рискнуть и отправиться в Казань, а вскоре, сменив спортивное гражданство, уже в статусе футболиста «Рубина» стал играть за сборную Албании. Форварда убедила личная встреча с Рахимовым. Казанский клуб тем летом как раз вернулся в элиту и искал усиление под РПЛ.

Мирлинд Даку
экс-нападающий «Рубина»

«Мы встретились в Вене, потому что Рашид Рахимов жил там. Мой агент тоже живет в Вене. Агент позвонил мне и позвал на встречу. До этого он сказал мне, что уже работал с тренером, делал трансферы. Я также спрашивал других албанских игроков, которые приезжали в Россию, особенно трёх футболистов, которые играли под руководством Рахимова. Я спросил их про лигу и про тренера: какой он как человек и как тренер. Они сказали мне хорошие слова о нём».

«Рубин» привлёк Даку трёхлетним контрактом с зарплатой, по данным «Бизнес Online», в размере € 700 тыс. Тогда для Мирлинда это, очевидно, были огромные деньги, хотя, по сравнению с его нынешней зарплатой (приблизительно в пять раз больше!), весьма скромные. Рахимов, по его собственному признанию, лично встретился с форвардом, чтобы понять характер игрока. Выходил на представителей Даку через тогдашнего спортивного директора «Милана» Игли Таре, курировавшего трансферы албанцев в Европу. Разговор убедил тренера, что парень адекватный – надо брать. Все нужные качества есть – прежде всего сочетание мощи и скорости, на критику реагирует правильно, а физику можно подтянуть за счёт тренировочного процесса. Впрочем, подписать ноунейма из слабой лиги оказалось не так-то просто, хотя самого Рахимова не смущало, что Мирлинд выступает в чемпионате Словении.

«Я брал ответственность за переход. До последнего дня его чехлили. Говорили, что он никакой, никому не нужен. Даже когда всё было решено. В итоге купили его за € 1,2 млн. Мы поговорили с президентом клуба Маратом Сафиуллиным, и я всё-таки смог его убедить. Пообещал, что мы сможем продать его за € 4-5 млн. Благодарен президенту, что он пошёл мне навстречу. Мы приняли правильное решение».

Не все трансферы легионеров в «Рубин» при Рахимове оправдали себя, но этот невероятно выстрелил. Казанский клуб заработал на Даку почти в 10 раз больше, чем потратил, пусть это и случилось уже после ухода тренера. Даку доказал: в футболе можно стать звездой, даже если до 25 лет в тебя почти никто не верил.

В тексте использованы цитаты из интервью для официального сайта «Рубина» и «Вечерней Казани».